У человека, пока он полон сил, много товарищей. Но когда случается беда, большинство из них куда-то внезапно исчезает. Те же, кто остаётся рядом, становятся больше чем друзьями. Владимиру повезло на таких людей.
Одним из первых, кто пришёл на помощь, стал Виктор Рыжов, тоже «афганец», с которым они познакомились ещё в Омском аэроклубе. Теперь в палате Военно-медицинской академии имени С.М. Кирова рядом с раненым практически постоянно, сменяя друг друга, находились Виктор, его мама и младшая сестра. Приехал в Ленинград и тренер по плаванию Николай Исаев, которому удалось убедить Владимира поставить перед собой новые цели – на этот раз спортивные, чтобы заполнить непроглядную темень и отвлечься от гнетущих мыслей. Посовещавшись с близкими, Виктор привёз Владимира к себе, в небольшую хрущёвку в Омске. И вскоре усилия спортивного наставника Николая Исаева и бойцовский характер его подопечного стали давать результаты. Уже через полгода после начала занятий, в апреле 1989-го, благодаря своей воле и беспощадным тренировкам Владимир завоевал звание чемпиона СССР по плаванию среди незрячих. Хотя к боевым травмам добавились спортивные, ничто уже не могло остановить его на пути к новым целям. В 1990 году Владимир стал чемпионом Англии. В следующем году победил на открытом первенстве США, где завоевал две золотые и четыре серебряные медали. В 1993-м получил звание мастера спорта международного класса по плаванию, а в 1994-м завоевал титул чемпиона мира. В том же году он окончил Омский государственный институт физической культуры. Всего же в спортивной коллекции Вшивцева 56 наград.
Мужеством, оптимизмом и целеустремлённостью россиянина восхищались премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер, король Испании Хуан Карлос, а Папа Римский Иоанн Павел II благословил и вручил нательный крестик. Для многих людей, попавших в трудную ситуацию, пример офицера стал жизненным ориентиром.
На себе ощутив лихие 1990-е, Владимир Вшивцев понял, что отстаивать интересы прошедших через войны и получивших увечья людей можно, только объединив усилия. Он становится заместителем председателя, затем председателем Омского отделения Российского союза ветеранов Афганистана. Новая сфера деятельности порой требовала не меньшего мужества и самоотдачи, чем в бою. Ветеранское движение набирало обороты, в том числе благодаря личности и характеру Владимира Сергеевича. В 2002 году его избирают депутатом Государственной Думы Российской Федерации.
Наверное, немногие из имеющих сегодня удостоверение ветерана боевых действий и соответствующие статусу льготы знают, кто боролся за них. Просматривая архивные записи выступлений депутата Вшивцева, видишь, насколько трудно давалось внесение поправок в Федеральный закон «О ветеранах», благодаря которому тысячи воинов, рисковавших своими жизнями на Северном Кавказе, были приравнены к «афганцам» и на законодательном уровне получили достойную оценку своих заслуг.
Как уже упоминалось, в Омском ДОСААФ Владимир Вшивцев совершил 116 прыжков с парашютом. Сегодня на его счету – 120. Как это стало возможным, учитывая, что до ранения он больше не прыгал? Несмотря на обстоятельства, десантная душа продолжала тосковать по шелесту наполняющегося купола парашюта и непередаваемому чувству свободы полёта. И наш герой вернулся в небо! Сначала в качестве «пассажира» в тандеме с инструктором. А 12 февраля 1995 года у себя дома, в Омске, он совершил ещё один важный шаг в своей жизни – самостоятельный прыжок с парашютом, причём без радиосвязи, руководствуясь лишь точным расчётом времени полёта.
– Себе я уже всё доказал, – без всякого пафоса говорит, вспоминая этот эпизод, мой собеседник. – Я это сделал ради многих ребят-инвалидов, чтобы убедить их в том, что нет недостижимых целей. Главное – захотеть и заставить себя изменить свою жизнь.
Кстати, как удалось выяснить, на самом деле самостоятельных прыжков у Вшивцева было два. После первого мало кто поверил в произошедшее, поэтому Владимир прыгнул ещё раз.
Им восхищались премьер-министр Великобритании, король Испании и Папа Римский
Портрет воина, спортсмена и общественника был бы неполным, если не рассказать ещё об одном человеке, сыгравшем, пожалуй, одну из важнейших ролей в судьбе нашего героя. Это сестра Виктора Рыжова Галина. Она вместе с братом провожала Владимира в Афганистан, дежурила у его постели в госпитальной палате. Она же стала ему первой помощницей после возвращения. С тех пор они неразлучны. Сегодня Галя не только супруга, но и соратница во всех делах. Подающая надежды спортсменка-биатлонистка, она оставила спорт, чтобы полностью посвятить себя близкому человеку. А это было в то время, когда Владимир ещё не был известен как политический и общественный деятель и молодой семье иной раз не хватало самого необходимого. Но Галина прошла через все невзгоды и трудности. Более того, стала для Владимира ещё и тренером, причём не менее требовательным, чем другие. То, что совершила эта красивая и мужественная женщина, иначе как подвигом не назвать, хотя сама она так не считает. Их дочь Екатерина такая же целеустремлённая и спортивная, как и родители.
– Безопасность своей страны – главное для человека в военной форме, – убеждён гвардии капитан Вшивцев. – Надевая погоны, каждый должен понимать, что рано или поздно придётся с оружием отстаивать Отечество. А на этом пути может случиться всякое. Если человек готов к этому, из него получится настоящий воин. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, около 15 процентов населения в мире имеет какие-либо формы инвалидности. Многие люди, смирившись с проблемами, опускают руки и замыкаются в своём тесном мирке. Призывы окружающих вести активный образ жизни редко находят отклик в их сердцах. Только примеры людей, самих прошедших через физическую боль и душевные страдания, способны побудить других начать новый этап в жизни, зачастую не менее содержательный, чем предыдущий. Яркий пример тому – Владимир Вшивцев.
Афганская «Магистраль» (так называлась операция, в ходе которой офицер стал инвалидом) попыталась завести его в тёмный туннель. Но он нашёл в себе силы найти из него выход и построить новую жизненную магистраль, по которой не только уверенно идёт сам, но и ведёт других.
Фото из архива Владимира ВШИВЦЕВА